一个声音粗哑的汉子道：「我不管什麽午时不午时，我们订了这间房，你们店家就该等到我们来了才是，我们又不是没付订金给你们，如此唯利是图，也敢开门做生意！」掌柜的道：「这……这可就误会小店了，当初客倌来订房时，可是一分一毫的订金都没有付给小店，还说『到时候打赏都让你们吃不完了，还付什麽订金。』这会儿客倌还在跟小的说订金，客倌您是在说笑吧？」一个声音低沉的汉子道：「冯兄，咱们阮囊羞涩，哪来多余的钱付订金？」冯姓汉子道：「我不管有没有付订金，做生意就得讲信用，这黑店将我们订好的房让给别人住，还有什麽商誉可言？」掌柜的道：「这并非小店不信守承诺，而是客倌没有依约前来，这怎能说是小店的不是呢？」声音低沉的汉子亦劝道：「冯兄，此次我们出来办事，本就应该保持行踪隐密，住店本是不该；如今在此争执，更是犯了大忌。眼下既无上房，咱们就将就一晚吧，别把事情闹大了，倘若招来什麽不必要的麻烦，那就不好了。」冯姓汉子怒道：「将就？凭什麽要我将就？我们太子麾下众人出来办事，哪一次将就过了？」

        声音低沉的汉子急道：「噤声！咱们g的可是杀头的事，『太子』二字是无论如何不能挂在嘴上说的。」丁瑞与方济世互看一眼，均不知两人所谓为何，只听见那冯姓汉子不耐烦道：「『太子』便『太子』，难道还说不得吗？这儿天高皇帝远，又说什麽杀头不杀头的，真要杀头，你爷爷为什麽没被杀头，还能轮到你？」只听见「啪」的一声，似乎是有人一掌拍在桌上的声音，接着便寂然无声，外间三人也不知如何，许久都没人说话，就在丁瑞想要推门闯入一探究竟时，声音低沉的汉子怆然道：「我谢家祖孙三代侍奉太子一族，尽心尽力，别无所求，只盼有朝一日能够目睹太子的後人重登大宝，正位掌权，怎容得你这粗胚无礼讪笑！以往我尊重你年岁较长，喊你一声『冯兄』，但出门办事，哪一次不是我替你收拾残局？你给我滚回去！这次的事我自己办就成，往後即便太子有令，也别想再要我跟你出门办事！」

        冯姓汉子惊怒交并道：「你……你敢这样和我讲话，真要说起来我可是你的上司哩！你敢叫我滚回去？」只听见「锵」的一声，不知是谁拔出了兵刃，谢姓汉子怒道：「滚！」慌忙的脚步声响起，客栈大门开了又关，此後又是寂然无声。过了一会儿，谢姓汉子对掌柜的道：「这儿是十两银子，今日之事倘若有第三人知悉，回头杀光你一家老小。」掌柜的连答应都没敢出口，就听见一阵飘忽的脚步声离去。丁瑞与方济世面面相觑，均不知冯、谢二人是何来历，但知两人并非江岷帮帮众又来生事，於是不动声sE，悄悄各自回房睡了。

        翌日早晨，丁瑞四人下楼时，碰巧遇见两个店小二搬着一张方桌往店後走，桌面上乾乾净净一个掌形空洞，五指宛然，彷佛工匠拿锯子慢慢锯出来的，切口平齐，有如利器所为。方济世道：「那是昨晚……」丁瑞打断方济世的话头道：「别忘了最後一句话。」方济世会意，便不再多言。早饭过後，四人回房收拾行装，准备上路，方济世带着白纯儿来到丁瑞房中，丁瑞知其来意，便低声道：「见此掌力，若非岭南士氏穿山掌便是郑州流金派钢风掌，就功力而论已达一流高手的境界，不过对方既然不是冲着我们来的，也就不必太过多心。」方济世见丁瑞并无担心的神sE，便点点头不再多说。

        丁瑞与方济世收拾好行装出发，丁瑞已事先到市集上买好另一匹马，交给方济世，便将原本自己的马牵回自骑，方济世拿出银子要交给丁瑞，丁瑞摇摇手道：「这马呢，是老泥鳅要送给小nV娃作见面礼的，只不过借予方兄骑个十天半个月，等到了涪州总舵，自然归入瞿yAn帮的马厩里头，又怎麽好意思收方兄的银子呢？」方济世自知丁瑞又在讨他便宜，一语不发地将银子收起。睡了一夜，两个孩子的JiNg力都大致恢复了，上官鸿江自骑一马，与方济世的马并肩而行，与白纯儿有一搭没一搭的聊天，白纯儿神情哀戚，几次上官鸿江说话想逗白纯儿笑，总是没有成功。丁瑞本该在两骑之前引路，却故意跟在两骑之後，以防方济世故意落後溜走，只在转换方向时出言指点一两声，方济世自也明白丁瑞的用意，却不理会，只是自顾自的骑马前行。

        走了大半天，一行人在道旁的大树下休息，丁瑞拿出充当乾粮的面饼分与众人，方济世边吃边思量：「我虽与白纯儿非亲非故，但毕竟学得了玉门关白氏的裂石拳法，若是真的找不着白氏一门的亲人长辈，最不济也该将这套裂石拳法传给白纯儿，也不枉白天云当初传授我这门武功的恩德。」想到此处便问白纯儿道：「你爹爹教过你武功了吗？」白纯儿点点头道：「我娘本说nV孩儿家也不必学什麽武功，但哥哥姊姊们都在学，我也跟着学了一些。」想起去世的亲人，不由得又红了眼眶。方济世又问：「已经学了哪些功夫？」白纯儿道：「学了风掌、鸣腿。」这风掌、鸣腿乃是当年鸣沙派的入门功夫，虽然简易，却是鸣沙派武功的基础。想当初方济世武功全无根基，也是先学这风掌、鸣腿两套路子，循序渐进，最後才学得裂石拳法。方济世心想：「若是白纯儿这两套入门功夫已经学成，这最难的『从无到有』的步骤就算是完成了，不必由我来教，那真是可喜可贺的了。」便向白纯儿道：「你练练风掌、鸣腿两套路子给我瞧瞧。」白纯儿一面摆起架式，一面犹豫了起来。方济世问道：「怎麽了？不记得要怎麽练了吗？」白纯儿道：「爹爹说，这两套路子不可以随便练给别人看。」方济世恍然大悟，想起白天云在传授给他风掌、鸣腿这两套路子之前也是谆谆告诫他，千万不可在外人面前演练风掌、鸣腿两套路子，因为许多破解鸣沙派武功的线索，都藏在这两套路子之中，想来白天风传授风掌、鸣腿这两套路子给白纯儿之前，也这麽郑重的告诫nV儿了。

        方济世道：「你别担心，这两套路子，叔叔也是会的，叔叔只是想要看你学得对不对，这才能教你下一套武功。」眼见白纯儿仍然半信半疑的样子，方济世便摆起风掌的起手式「沉风」，跟着说：「你爹爹在教你这招『沉风』时，是不是有说『气沉下盘，回思如风』？」白纯儿点点头。方济世接着使第二式「扬手」，又说：「你爹爹在教你这招『扬手』时，是不是有说『左右飞扬，手若川流』？」白纯儿又点点头。一连数招，方济世连b带说，将一套「风掌」讲解了一大半。丁瑞见状，知是方济世在传授白纯儿玉门关白氏的入门武功，便将上官鸿江远远带开，以避偷学他派武功之嫌。

        白纯儿见方济世将「风掌」的招式、JiNg要记得纯熟，疑心尽去，後半段换白纯儿b划招式，口述JiNg要，犹如师徒之间考较练功一般。白纯儿除了几处较为艰深的用语，需要方济世稍加提示之外，已将整套风掌学得差不多了。鸣腿的JiNg要更加简洁，白纯儿记得更全，单就风掌、鸣腿两套路子而言，方济世已经不需要再花什麽力气来教白纯儿了。

        休息已毕，一行人再度上路，方济世边骑马边寻思：「玉门关白氏所继承下来的鸣沙派武功，我只习得了拳法一路，掌法、剑法两路我是全无涉略，如今要教白纯儿鸣沙派武功，未免托大。再者说，瞧白纯儿这麽个娇滴滴的小姑娘，若是学以灵巧见长的吹沙掌法是再适合不过的；就是学飞风剑法也b学裂石拳法要好得多，偏生自己学的是以刚猛见长的裂石拳法，就以传授nV子而言，实在不大合适，这可如何是好？」方济世低头看着坐在自己跟前的白纯儿，不由得担心起来，但随即转念想：「不管了，这功夫也未必需要我来教，只要找到白氏的长辈亲人，我这责任就能够交卸了，眼下只需要将她的根基紮好，贪快反倒难成大事。」方济世打定这主意後便释怀了不少，一路上只是督促白纯儿将风掌、鸣腿两套路子练得更加纯熟，却没再教进阶的功夫。

        丁瑞见方济世认真督促白纯儿练功，心下也是极为敬佩，心想：「方济世这汉子的武功虽然源自玉门关白氏，但既非白氏门徒，亦不是什麽过命的交情，在这种危难之中，旁人避之唯恐不及，他竟肯舍命救出白氏孤nV，非但不嫌麻烦，还肯用心传授这小nV娃武功，要是老泥鳅与他易地而处，早就逃之夭夭啦！虽然这人婆婆妈妈的带了点书生的酸气，却是能够交个朋友的。」一路上丁瑞只要见到方济世与白纯儿演练武功，必定立刻将上官鸿江带开，一则让白纯儿免受g扰，二则避嫌。上官鸿江几次被支开後，心中满是不乐意，心想：「我与纯儿虽然一路同行，但旅途中骑马奔波，要好好说上一句话也是不易，休息之时正是我可以和纯儿说话、玩乐的时候，偏生方叔叔总是选在这个时候与纯儿b划些什麽，丁泥鳅又不准我接近瞧瞧，也不知道他们在Ga0什麽鬼……」虽然心中不满，但也知这是正经事，不敢随意造次。

        这一日，一行人行至肃州城，丁瑞领着三人住进云祥客栈，总算不必再餐风露宿了。方济世见客栈中人来人往、龙蛇混杂，不是能够好好练武的地方，便对白纯儿道：「今天不必练功了，你找上官公子玩去吧。」上官鸿江就站在门外，听到这句话高兴的像什麽似的，虽见白纯儿没什麽兴趣的样子，仍是进房来拉了白纯儿出去。上官鸿江问白纯儿道：「方叔叔跟你在休息的时候都在做些什麽呀？每当你们在b划什麽的时候，丁泥鳅总是不让我瞧个仔细。」白纯儿道：「方叔叔在教我练功。」上官鸿江道：「这样呀，是方叔叔的功夫吗？」白纯儿道：「不，是我们家的功夫。」上官鸿江奇道：「咦，方叔叔教你你们家的功夫吗？方叔叔是你师叔、师伯吗？」白纯儿道：「不是，我的几个师伯、师叔都不姓方。」上官鸿江道：「那就奇怪啦，方叔叔不是你爷爷的徒弟，可是他会你家的武功？」白纯儿道：「他是跟我二叔学的。」上官鸿江道：「啊，我懂了！他是你二叔的徒弟，那你应该叫他师兄呀？」白纯儿摇摇头道：「我二叔的几个徒弟也都不姓方，这几个师兄我也都见过，年纪b方叔叔小多了。」上官鸿江道：「那你二叔为什麽要教方叔叔你们家的武功呀？」白纯儿想了一想，发现自己根本没问过方济世这件事，自己也觉得不可思议，傻笑道：「你不说我都没想到要问方叔叔耶，我真糊涂。」上官鸿江见白纯儿笑了，亦笑道：「果然是个小迷糊，回头再问问方叔叔吧。」

        说着两人来到肃州城中的市集，这天正逢每月一次的赶集，肃州附近的人大多都到市集上买卖货物，热闹非凡，其中买卖马匹、羊只的人最多，甚至看到有人在卖骆驼，上官鸿江从没看过骆驼，便问：「这畜牲长得真奇怪，像马又不是马，背上怎是凸的，这可要怎麽坐人呀？」倒是白纯儿自小住在玉门关，见过几次骆驼商队，便道：「这畜牲叫做『骆驼』，专门走沙漠用的，出玉门关向西域去的商人队伍，五队里倒有三队是骑骆驼的喔！」一路走去，市集上卖的东西大多都是上官鸿江没见过的，反而是白纯儿如数家珍，一一介绍给上官鸿江认识。

        走了一会儿，上官鸿江见白纯儿东张西望，似乎在找什麽东西，便问：「纯儿，你在找什麽？」白纯儿道：「多半会有的，怎麽今天没瞧见？」上官鸿江道：「多半会有什麽？没瞧见什麽？」白纯儿道：「唉呀，找到了！今日怎摆在这麽不起眼的位置？」上官鸿江道：「你找到什麽了？」白纯儿一边拉着上官鸿江往人群里钻，一边说道：「你别问，跟着来就对了，可不知道今日的好不好吃？」上官鸿江不明就里，只是跟着白纯儿走。白纯儿停在瓜果摊之前，对上官鸿江道：「到了，走了这麽久，喉咙都乾了吧，我买些好吃的给你吃。」上官鸿江看着摊上各式瓜果，大约有一半是没见过的，白纯儿在一堆青里透红，布满纹路的瓜果里头挑选，上官鸿江问道：「这是什麽？」白纯儿道：「这是哈密瓜，很甜很好吃的，我买几颗带回去给大家吃。」上官鸿江随手拿起一颗来闻了闻，问道：「这颗如何？」白纯儿左右端详，摇摇头道：「这颗不好吃。」转头又继续挑选哈密瓜。上官鸿江见白纯儿净是挑选一些不大不小又满布皱纹的哈密瓜，反而对又大又饱满的哈密瓜视而不见，便指着一颗看起来很漂亮的哈密瓜问道：「那这颗如何？」白纯儿只看了一眼便道：「这颗也不好吃。」上官鸿江微愠道：「你又没吃过，你怎麽知道这颗不好吃？」白纯儿边选边说道：「我吃过的，以前在家里的时候，我爹爹买了一大篮哈密瓜要请客人吃，我和哥哥姊姊们趁爹爹没注意时，悄悄跑去偷吃，我大哥给我一颗大小不大、看上去又丑丑的哈密瓜给我，我不肯拿，大哥说：『不然你再挑一颗你喜欢的，两颗都带回去吃吃看，看看究竟是哪一颗好吃。』我偏不信邪，便挑了一颗又大又圆的哈密瓜，连同大哥给我的那颗一起带回去吃，结果剖开一吃，果然是大哥给我的那颗不起眼的哈密瓜b较香甜，後来大哥告诉我说：『有些东西不能只看表面，就像哈密瓜，吃了才知道是好是坏。』若你不信我的话，你买这一颗，我买这几颗，你的真要b较难吃，我可不会跟你换哦！」

        上官鸿江心想白纯儿不过是个小姑娘，说的这番话也未必一定准，便自顾自的选了两颗又大又圆的哈密瓜，打算买回去吃，正要付帐时，那满脸虯髯的老板摇摇头道：「难得那小姑娘是个吃瓜的内行人，你却选了这两颗『薄瓜』要买回去吃，回头不被那小姑娘笑破肚皮才怪。」上官鸿江问道：「何谓『薄瓜』？愿闻其详。」虯髯老板道：「所谓『薄瓜』者，淡而无味，脆y少汁，外表丰圆，剖而无香，r0U薄籽多。所薄者：味薄、汁薄、香薄、r0U薄也，故谓之为『薄瓜』。」上官鸿江疑道：「这两颗哈密瓜果真不好吃吗？」虯髯老板陪笑道：「口味喜好要看个人，但你选的这两颗哈密瓜实非上选，倒是那小姑娘选的那几颗哈密瓜，当是香甜软nEnG，汁Ye丰美之上品，两者的口味相去甚远，不知客倌你中意哪个口味？」上官鸿江心想也未必真的难吃，仍执意买了自己选的那两颗哈密瓜。

        白纯儿最後挑了四颗哈密瓜，付了帐之後便向那虯髯老板借了把刀子，就在摊位上现剖了一颗，吃了起来。上官鸿江接过刀子，亦剖了一颗自己买的哈密瓜来吃。上官鸿江所选的哈密瓜剖开直是青绿，虽然爽脆，但无味至极；白纯儿所选的哈密瓜一剖开便香气四溢，蜜汁直流，橙红果光的照S之下有如琥珀般晶莹剔透，入口香甜，稍一咀嚼便化为蜜汁，吞下之後口中余香久久不散，令人回味不已。上官鸿江一吃之下，才明白那虯髯老板所说「相去甚远」的含意。

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