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        听谢烨说了外面每月有集会，县里逢年过节还有大集，河边洗衣服的妇人们热烈讨论着。

        小孩子在下游处的平地玩耍，你追我赶，或是用枝条抽打河水，叽叽喳喳好不热闹。

        谢烨却发现，女孩子很少，二十几个孩童竟然只有六个女孩子，还得照看弟弟，不让人往河边去。

        “啊——”边捣衣服边与旁边人说笑的曹秀红转眼时，不期然对上不远处草丛里的眼睛，吓一大跳，惊叫着起身；“快快快有野兽。”

        小孩子们尖叫着跑来，谢烨也被柏翠拉着挤过去。

        霎时间，妇人们虽惊慌，却是紧紧抱住捣衣棍围成一圈，将孩子护在里面。

        没见动静，一个妇人问道：“哪哪里？”

        曹秀红挥舞着捣衣棍指着草丛，“那那边，我刚看见了一对眼珠子。”

        众人戒备地看去。

        那是一片艾草林，因着各家做腊肉干肉条用艾多，基本都是往外围割，靠近屋子的艾草留着以备急用，因此那片艾草林即便去年深秋已经枯萎发干，但现在依然挺立。

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