刘琦哭道：“我父病危，只求一见，见过便立即回转。”

        蔡瑁摆手道：“不可，今日公子擅离职守，若入见主公，主公必生嗔怒，如此病体反而转重，此举非孝子所为，公子请速回。”

        一番话有理有据，堵住了刘琦想要探视的任何可能。

        刘琦无奈，只得立于门外大哭一场，回转武陵。

        刘表病势愈发沉重，又盼望刘琦不来，荆州后事悬而未决，至八月初，心怀遗憾，大叫数声而死。

        刘表死后，蔡氏与蔡瑁、张允商议，假传遗命，令次子刘琮为荆州之主，而后举哀报丧。

        其时刘琮年方十四，颇为聪慧，对荆州众文武说道：“我父弃世，我兄现在武陵，更有叔父在新野。汝等立我为主。倘若兄与叔兴兵问罪，如何解释？”

        闻言，众官默然以对。

        幕官李珪进言道：“公子所言极是，今应急发哀书至武陵，请大公子为荆州之主，命刘玄德一同理事：如此，北可以敌袁射，南可以继先主之基业。此乃万全之策。”

        蔡瑁仗剑叱道：“大胆！你竟敢乱言以逆主公遗命！”

        李珪手指蔡瑁骂道：“你内外朋谋，假称遗命，废长立幼，荆襄九郡必将葬送于你蔡氏之手！故主有灵，必当将你碎尸万段！”

        蔡瑁闻言大怒，喝令左右将推出斩首，以儆效尤。

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